In fase di progettazione di un rilevato stradale è necessario studiare la geologia, l'idrogeologia e l'idrografia dell'area oggetto di studio, ipotizzare diverse alternative di tracciato, valutando i rischi idrogeologici e i vincoli paesaggistici sussistenti.

Dal punto di vista geologico, si dovranno svolgere numerose indagini geotecniche (prove di resistenza meccanica, prove di permeabilità, prove di laboratorio, ecc) allo scopo di caratterizzare il terreno, definendone, in modo quantitativo, i caratteri geotecnici.

E' possibile che la Committenza richieda, inoltre, di fare degli studi di fattibilità, legati a esigenze particolari, (verifica andamento altimetrico e planimetrico, angoli di curvatura, pendenze, ecc) o verifiche del grado di compattazione sul sottofondo stradale.